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Empieza a hacerse claro cuales serán los principales candidatos a la presidencia de Malí. Cuatro veteranos de la vida política del país parecen tener las mejores opciones; un antiguo jefe de estado, dos ex-Primer Ministros y un ex Ministro. Pero el favorito viene de la oposición. El partido gubernamental, la Alianza para un Malí Demócrata (ADEMA) presentó anteriormente en este mes el ex Ministro de Infraestructura, Soumaila Cissé, como su candidato oficial. Cissé dimitió del gobierno para poder competir en las elecciones, siguiendo las regulativas de la ley electoral de Malí, que prohíbe a los miembros del gobierno ser candidatos. Con el apoyo promocional y financiero de la ADEMA, Cissé automáticamente se convierte en uno de los favoritos. Algo más sorprendente fue el anuncio, hace diez días, de que el anterior jefe militar del estado, General Amadou Toumani Touré, iba a competir por la presidencia. Touré restauró la democracia en Malí en 1992, después de haber depuesto al dictador militar Moussa Traoré en un golpe de estado en 1991. Como jefe del Comité de Transición, Touré ayudó a preparar las primeras elecciones presidenciales democráticas en la historia de Malí en 1992, cuando el actual Presidente asumió el poder por primera vez. Este hecho también hace a Touré un popular personaje aunque su uniforme militar le da poca credibilidad. Un tercer hombre de interés es Mandé Sidibé, Primer Ministro hasta su dimisión el pasado lunes. Sidibé, anterior oficial del FMI cazado por el Presidente Konaré en febrero 2000 para encabezar el gobierno, todavía no ha anunciado oficialmente su candidatura. Sin embargo, dimitir del gobierno tan sólo seis semanas antes de las elecciones conllevará, según observadores políticos en Bamako, que Sidibé desafiará la presidencia. Sidibé también pertenece al partido ADEMA, pero fue derrotado por Cissé en la dura votación para ser el candidato oficial del partido. Si Sidibé anuncia su candidatura, se espera que él y Cissé sean mutuamente sus principales oponentes, dificultando las posibilidades de ADEMA de tener un presidente de sus filas. Sidibé es el más conocido de los dos candidatos, pero le faltan los recursos que tendrá Cissé gracias al apoyo de ADEMA. El candidato más conocido de la oposición, si no de todos, es Ibrahim Boubacar Keïta, jefe de la Agrupación para Malí (RPM), fundada tan sólo hace un año. Keïta es un ex-jefe del propio Cissé y fue Primer Ministro de Malí entre 1994 y 2000, antes de romper con ADEMA y establecer su propio partido, dejando ser jefe de gobierno a Sidibé. Según observadores políticos, el gran favorito ante las elecciones es el último mencionado, el jefe de la RPM, Keïta. El diario senegalés 'Le Soleil' hizo ayer un perfil del carismático jefe de la oposición y concluía diciendo que "no hay duda ninguna de su victoria. La única pregunta actual que nos hacemos es si ganará en la primera ronda de votación o si será en la segunda ronda". En total, unos trece candidatos hasta ahora han anunciado que participarán en las elecciones, al menos, antes del anticipado anuncio de Sidibé. La campaña electoral empezará la primera semana de abril. El Presidente Konaré, que sería el probable ganador de las elecciones si la constitución le dejase presentarse, mientras tanto, parece buscando su retirada de la política.. Según información del periódico francés 'Le Monde', Konaré se encuentra entre los principales solicitantes para el puesto de Alto Comisario de Derechos Humanos de la ONU, después del reciente anuncio de dimisión de la irlandesa Mary Robinson. Según un análisis de 'Le Monde', Konaré ya es el favorito al puesto junto con el muy respetado ex-Ministro de Asuntos Exteriores argelino, Lakhdar Brahimi, actual Representante del Secretario General de la ONU. La positiva situación de derechos humanos de la época de Konaré en un país de historia despótica hace a Konaré un fuerte solicitante. También se ve como una buena calidad el hecho de que será ex-Presidente africano, dándole suficiente peso político para discutir sobre violaciones de derechos humanos con los gobiernos africanos.
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