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afrol News, 15.02.2002 - Lionel Mtshali, Primer Ministro de la provincia sudafricana de KwaZulu-Natal, ha ordenado que se de el medicamento Nevirapine - medicina que previene la transmisión de VIH por embarazo - a todas las mujeres embarazadas de la provincia. Reconoce que, al tratarse de un 40 por ciento el total de las mujeres de KwaZulu-Natal embarazadas que son seropositivas, no habría tiempo para examinarlas a todas antes de distribuir la medicina. El gobierno provincial de Lionel Mtshali está dominado por el Partido de Libertad Inkatha (IFP) que lleva una tradición de décadas como la oposición negra contra el ANC, partido en el poder en Sudáfrica. El fundador y jefe de Inkatha, Mangosuthu Buthelezi, sin embargo, forma parte ahora del gobierno de coalición con el ANC nacional y actualmente ocupa el puesto de Ministro de Asuntos Internos. El Ministro Buthelezi anunció el pasado martes el dramático cambio de política de SIDA en KwaZulu-Natal durante su discurso en el debate anual del Parlamentario sudafricano sobre el Estado de la Nación. Buthelezi se encontró especialmente decepcionado por el continuo rechazo del Presidente Thabo Mbeki de distribuir gratuitamente medicinas contra VIH y SIDA como Nevirapine; esencial para prevenir la transmisión del virus a los recién nacidos. El gobierno nacional mantiene su escepticismo frente a estas medicinas y exige probarlas nacionalmente en un proceso de meses o años. La Ministra sudafricana de Salud, Manto Tshabalala-Msimang, confirmó el pasado martes esta política controvertida. El propio Mbeki ha sido criticado por su creencia en lo que denomina "la tesis" de que el SIDA es causado por el virus VIH. "No se puede atribuir la deficiencia de inmunidad solamente y exclusivamente a un virus," mantiene Mbeki. Buthelezi contó al parlamento que le parecía que se habían "omitido" asuntos graves en el Discurso sobre el Estado de la Nación de Mbeki, que había "forzado a mi partido y a mi a realizar un examen de conciencia." - Soy de unas comunidades donde la gente está muriendo de VIH / SIDA, declaró Buthelezi, y "en el nombre de Dios, déjanos reconocer nuestros errores y corregirlos tan rápido como sea posible antes de que nuestro pueblo pague un precio demasiado horrendo por ellos." Dada esta razón, su partido ahora había dado a su presidente nacional, el Primer Ministro Mtshali de KwaZulu-Natal, "la firme instrucción de ordenar la inmediata distribución de Nevirapine a todas las embarazadas seropositivas en KwaZulu-Natal, de forma que puedan evitar que sus bebés nazcan con una sentencia de muerte."
KwaZulu-Natal es la provincia sudafricana con el porcentaje más elevado de infección de VIH. Solo durante el año pasado se estima que murieron unas 80.000 personas a causa de enfermedades relacionadas con el SIDA. Todavía peor, unos 40.000 bebés nacieron seropositivos. "A todos estos niños se les podría haber rescatado fácilmente," un emocionado Buthelezi dijo al parlamento. - Por esta razón, mi partido tuvo que hacer lo que hizo, afirmó Buthelezi para defender sus instrucciones que se oponen a la política nacional. "El Premier de KwaZulu-Natal ya ha instruido que a partir de ahora las facilidades de salud de KwaZulu-Natal tienen que asegurarse de que los niños no nazcan con una sentencia de muerte. Tomaba todas las posibles medidas y aún instruyó que en las zonas donde por el momento no se puede hacer pruebas [de VIH] o asesoramiento se distribuya Nevirapine a todas las madres, si son seropositivas o si no lo son." De este modo, la provincia de KwaZulu-Natal iba a poner Nevirapine a disposición de todas las embarazadas. "No podemos esperar meses, o quizá años, para tener una infraestructura que pueda determinar si las mujeres son seropositivas y proveerlas con el obligatorio asesoramiento, dado que el 40 por ciento de las mujeres dando luz en la provincia ya son seropositivas," declaró Buthelezi. El portavoz nacional del Inkatha, el Pastor Musa Zondi, confirma que su partido está perdiendo la paciencia con la política de SIDA del ANC. "La realidad sobre el terreno es que la gente se encuentra rechazada en los hospitales del estado y el acceso a la medicación esencial no es suficiente," lamentó Zondi la semana pasada. El gobierno sudafricano todavía no ha comentado el anuncio de su ministro disidente. Sin embargo, la Ministra de Salud Tshabalala-Msimang volvió a confirmar la restrictiva política de medicinas de SIDA de su gobierno el mismo día en que Buthelezi hizo su discurso rebelde. Desafió la masiva presión de la sociedad civil - que insta el suministro gratuito de Nevirapine a los hospitales estatales - refiriéndose a los estudios en marcha en 18 sitios pilotos. "Cuando haces investigaciones, los resultados de las investigaciones tienen que informar a la política," dijo. La Campaña de Acción de Tratamiento (TAC), la ONG que encabeza las campañas para asegurar a los seropositivos de Sudáfrica el acceso a una medicación, sigue denunciando la política del gobierno. En un juicio ganado por TAC el pasado mes de diciembre, un tribunal de Pretoria, capital sudafricana, instruyó al estado implementar un programa de tratamiento médico de embarazadas seropositivas y bebés recién nacidos. El veredicto de Pretoria fue apelado por el gobierno. Sin embargo, TAC presentó en la semana pasada su solicitud al Tribunal Superior de Pretoria, pidiendo una orden del Tribunal para la ejecución inmediata del veredicto original, concretamente que el estado haga "Nevirapine accesible [...] dentro de las facilidades de la salud pública."
El jefe del ANC en la Presidencia, Smuts Ngonyama, clarificó esta semana todavía más la opinión de su partido sobre medicamentos para el SIDA cuando comentó la reciente importación de renombradas medicinas genéricas de Brasil por parte de TAC, el sindicato COSATU y Médicos sin Fronteras (MSF). Llevar a "medicinas no probadas" al país fue "irresponsable," mantuvo Ngonyama. "Mucha gente puede morir si usan medicinas no probadas." TAC y COSATU, sin embargo, han anunciado continuar con la importación de las medicinas baratas "con infracción del gobierno, que ha renunciado dar a los que sufren de SIDA," según TAC: Se pueden escuchar aún más voces disidentes en Sudáfrica, incluso por parte de las iglesias y los partidos de la oposición. El gobierno provincial de Western Cape (Cabo Occidental) ), por ejemplo, recientemente ha llegado a uno acuerdo internacional que le permite distribuir gratuitamente Nevirapine entre embarazadas seropositivas. Western Cape, que posee una infraestructura significantemente mejor que la pobre provincia KwaZulu-Natal, sin embargo, seguirá una política mucho más restrictiva de distribución de la medicina. No se distribuirá Nevirapine a todos inmediatamente, explicó Hélène Rossouw, portavoz del gobierno provincial, a afrol News. Según Rossouw, se va a seguir el plan provincial original de dar prioridad a áreas que tienen la más alta prevalencia de VIH. La distribución de Nevirapine será muy vigilada y seguirá los programas de asesoramiento, pruebas y alimentación de bebés. Mientras el punto de vista partisano del ANC sobre medicamentos de VIH / SIDA se encuentra cada vez más criticado y aislado, la disciplina partidaria asegura todavía la implantación de esta política en casi toda Sudáfrica, donde el ANC tiene una cómoda mayoría política. En la Provincia de Norte (Northern Province) gobernada por el ANC, por ejemplo, se trata todavía a la epidemia de SIDA de maneras "convencionales," según estándares sudafricanos. El Primer Ministro de la provincia, Ngoako Ramatlhodi, informó esta semana que la campaña contra SIDA se estaba llevando bien a cabo. "En el año que viene, seguiremos difundiendo el mensaje clave de la abstinencia, la fidelidad a la pareja y el uso del condón," declaró Ramatlhodi. Sobre el tratamiento de embarazadas seropositivas, Ramatlhodi solamente mencionó que su gobierno iba a "examinar la posibilidad de expandir las pruebas a otras instituciones más, en particular a nuestros seis principales hospitales de distrito." No se hablaba de acciones inmediatas.
Fuentes: Basado en gobierno de Sudáfrica, Inkatha, TAC, AEGIS y archivos de afrol
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