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- Entre las personas desarraigadas por los enfrentamientos se incluyen liberianos, pero también refugiados de Sierra Leona, quienes buscaron refugio en Liberia, dijo el portavoz de ACNUR, Kris Janowski, en una rueda de prensa ayer en Ginebra. Según Janowski, las personas que huyeron de los nuevos enfrentamientos "se han reunido ahora en Klay Junction, a unos 35 kilómetros de Monrovia. De acuerdo a las cifras gubernamentales, podría haber unos 100.000 desplazados en Klay." Entre los desplazados, se encuentran refugiados de Sierra Leona que vivían en los condados de Lofa y Gbarpolu y que ahora huyen del enfrentamiento y se unen a la población de los campamentos existentes. Desde que se intensificó el enfrentamiento en los condados del norte de Liberia en diciembre, ACNUR ha registrado a más de 6.000 recién llegados en varios campamentos alrededor de Monrovia, incluyendo Sinje, VOA, el pueblo de Samukai y Banjor. Aunque había informes iniciales que indicaban que los refugiados estaban haciendo las maletas en el campamento de Sinje y se preparaban para regresar a Sierra Leona, una visita de los funcionarios del ACNUR realizada el pasado Lunes a Sinje "ayudó a calmar la situación en el campamento," según Janowski. Los líderes de los refugiados fueron llevados a Monrovia para asistir a una reunión sobre la repatriación planeada a Sierra Leona. ACNUR tenía previsto regresar ayer al campamento. Una campaña de pre-registro, que comenzó a principios de enero en los seis campamentos para refugiados de Sierra Leona en Liberia, ya ha registrado a casi 6.000 candidatos para el retorno. Una nueva y adecuada campaña de registro se llevará a cabo pronto, antes de que pueda comenzar un retorno a mayor escala. Las campañas militares en el norte de Liberia comenzaron en 1998, pero se intensificaron el pasado mes de septiembre, especialmente en el condado norteño de Lofa, ya más o menos controlado por los rebeldes. El grupo rebelde Liberians United for Reconciliation and Democracy (LURD) organiza sus campañas desde bases en el país vecino, Guinea. Aunque se sabe poco sobre el LURD, se opina que es liderado por Charles Julu, ex-jefe militar en el régimen del Presidente Samuel Doe, que fue asesinado en 1990 tras la aparición del actual presidente militar, Charles Taylor. Después de los ataques a Guinea con el apoyo del régimen de Taylor hace aproximadamente un año, Guinea ha incrementado su apoyo a los rebeldes del LURD, permitiéndoles emprender ataques hasta las afueras de la capital, situada en la costa. Sosteniendo a los rebeldes de Sierra Leona (RUF), apoyando las insurgencias en Guinea y formando parte del comercio ilegal de diamantes de Sierra Leona, la Liberia del Presidente Taylor se convirtió, el año pasado, en una "nación paria". Su régimen continua bajo las sanciones de la ONU.
Fuentes: Basado en ACNUR y archivos de afrol
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