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afrol News, 04.06.2002 - El gobierno ghanés ha firmado una acuerdo de intenciones con compañías nigerianas de petróleo y gas para avanzar en la construcción del Proyecto del Gaseoducto de África Oeste (WAGP). El gaseoducto proveerá a Ghana - constantemente en abastecimiento de energía - con una fuente energética más barata y segura. El ministro ghanés de Energía, Albert Kan-Dapaah y Charles Wereko-Brobby, Jefe Ejecutivo del principal proveedor de energía de Ghana, la Autoridad del Río Volta (VRA), firmaron en representación de Ghana. La parte nigeriana se compuso por el Presidente de N-Gas, Joe Anyigbo. N-Gas es un equipo cooperativo formado recientemente por la comercialización nigeriana del gas y en el que están implicadas Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC), ChevronTexaco Nigeria y Shell Nigeria. Kan-Dapaah declaró ayer al diario 'Accra Mail' que el gaseoducto implicaría costes energéticos más bajos para Ghana, que cuenta hoy con la hidroelectricidad y la importación de petróleo. El gas substituiría al petróleo crudo que se está utilizando actualmente en la Planta de Takoradi, correspondiendo a una producción del combustible "reducida entre un 20 y un 25 por ciento al año", según Kan-Dapaah. El Proyecto del Gaseoducto de África Oeste (WAGP) entre cuatro países es uno de los mayores proyectos de exportación de gas de Nigeria. El gaseoducto funcionará se extenderá unos 617 kilómetros a lo largo de la costa oeste africana desde Lagos, pasando a través de Benín y Togo, hasta Takoradi, en Ghana. Está programado para llevar 350 medidas cúbicas de gas a los tres países, aunque principalmente alcanza a consumidores ghaneses. La Société Beninoise de Gaz, junto con la Société Togolaise de Gaz también están implicadas en el reparto. El acuerdo de intenciones firmado ayer en Accra está diseñado para acelerar el proyecto del gaseoducto, que se ha retrasado en varias etapas. El proyecto fue iniciado en 1995 y se esperaba que debería de estar terminado ya en este año. Repetidas desavenencias entre los dueños nigerianos del proyecto y los cuatro países han contribuido a su retraso. Pero, mientras tanto, la crisis de la energía que sufre Ghana desde hace tiempo ha comenzado a materializarse y los ghaneses están impacientes en ver el gaseoducto acabado cuanto antes. Las autoridades, incluso, podrían "tener que recurrir", advirtió Kan-Dapaah hace un mes. Se espera un aumento de hasta un 150 por ciento en los precios de la energía dado que el nivel de consumo se aleja enormemente del nivel de la producción. La actual crisis ha sido provocada por la baja precipitación, no llenándose los depósitos de agua lo suficientemente como para asegurar una producción hidroeléctrica para todo el año. Debido a los bajos precios de la electricidad, las importaciones de los países vecinos también se han visto entre las rejas. El gaseoducto, sin embargo, no solucionará la crisis en curso, pues no estará finalizado antes de los años 2005-06. También Togo y Benín están sufriendo a causa del aumento de los precios del combustible.
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