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afrol News, 21.06.2002 - Durante la semana pasada, el Comité de Expertos Nacionales de la Asociación para el Desarrollo del Cultivo del Arroz en África Occidental (WARDA, por sus siglas en inglés), mantuvieron una reunión en Bouaké (Costa de Marfil), para impulsar la iniciativa de los nuevos tipos de cultivo de este producto en la zona, y con los que se espera aumentar su rendimiento económico. La iniciativa fomentada por WARDA se basa en nuevos tipos de arroz cuya principal novedad característica es que no requieren el uso de los tradicionales fertilizantes que se han necesitado hasta ahora con los tipos conocidos. Las consecuencias de estos nuevos tipos, son, según los expertos reunidos en Bouaké, que "pueden producir hasta el doble de producción y son substancialmente más ricos en proteína". Dada su alta productividad, se estima que los países de África Occidental y Central puedan ver aumentada su producción en 88 millones de dólares en los próximos tres años. Durante la reunión mantenida en Bouaké, los expertos se han ocupado específicamente de tres asuntos principales. En primer lugar, han dedicado parte del tiempo a analizar las actividades realizadas hasta el momento en relación con la última reunión que mantuvieron durante el pasado mes de marzo. En segundo lugar, se han estudiado los progresos y cambios experimentados con el Grupo Consultivo Internacional de Investigación Agrícola, con el que WARDA colabora estrechamente en la realización de esta iniciativa. Y, finalmente, se ha revisado la situación del desarrollo de la actual iniciativa en la zona. Las variedades de los nuevos tipos de arroz, denominadas como NERICA, se han desarrollado durante los años 90 por WARDA y combinan las mejores calidades de especies africanas y asiáticas y pueden producir un rendimiento total doble al actual. A la reunión de la Asociación asistieron representantes y expertos de un total de 16 países de la zona: Benín, Burkina Faso, Camerún, Chad, Costa de Marfil, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea Bissau, Liberia, Malí, Mauritania, Níger, Senegal, Sierra Leona y Togo.
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