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afrol News, 10.03.2002 - Durante el segundo día de las elecciones presidenciales en Zimbabwe los votantes continúan congregándose en los colegios electorales. Mientras las encuestas habían indicado que el electorado tenía miedo de expresar su opinión, el número de votantes observado demuestra que ahora, sí, quieren manifestar su opinión. Se informa que se han observado elevados números de votantes tanto en áreas rurales como en áreas urbanas. Especialmente en la capital, Harare, y las ciudades más grandes, se empezaron a formar largas colas ante los colegios electorales ya a las tres de la madrugada, cuatro horas antes de ser abiertos. Los votantes estaban preocupados por la información sobre la pequeña capacidad de los colegios electorales en las ciudades, zonas donde el jefe de la oposición y candidato a la presidencia, Morgan Tsvangirai, tiene el apoyo más elevado. Información de hoy desde Harare confirma que el proceso de votación va realmente muy lento. Se informa que en algunos de los colegios sólo pueden votar unas 20 personas cada hora. De este modo, el Registrador General de las Elecciones zimbabwas, Tobiwa Mudede, publicó ayer por la tarde un comunicado con la orden de que los "votantes que ya están en la cola a las 19:00 horas van a tener el permiso de votar y los colegios electorales no cerraran hasta se han despejado estas [colas]," aunque podrán tardar dos días, como indicó el gobierno. Mientras tanto, se habían tomado medidas "para aumentar la labor de los colegios electorales, especialmente en Harare y Chitungwiza," aseguró Mudede. Según el opositor Movimiento para el Cambio Democrático (MDC), el lento proceso de las elecciones en las zonas urbanas era una consecuencia directa de las decisiones del partido gubernamental, ZANU-PF, para desalentar a los votantes de Harare por las largas colas "para asegurar que el proceso de votación en los baluartes del MDC esté frenado". El MDC afirma que tiene "información de que el Registrador General deliberadamente ha dado instrucciones a los altos oficiales de los distritos electorales urbanos de frenar al proceso de votación". En efecto, el gobierno ZANU-PF ha cortado drásticamente la cifra de colegios electorales en centros urbanos mientras que los ha aumentado en las zonas rurales. Por ejemplo, el distrito electoral de Harare Oriental tenía 22 colegios electorales en las elecciones legislativas de junio de 2000. Ahora sólo cuenta con unos 10 colegios. Sin embargo, los ciudadanos de Harare parecen determinados a votar. Fuera de Harare, donde la ley de violencia e intimidación gobernaba en las elecciones del año 2000, la situación parece algo más tranquila este año. Sin embargo, el MDC informa de varios "incidentes inquietantes." El partido de la oposición lamenta que no tiene agentes electorales en, por lo menos, un 52 por ciento de los colegios electorales rurales porque "milicias de ZANU-PF acampan en bases, justo al lado de los colegios electorales, y les atacan en pleno día," dijo el portavoz del MDC, Learnmore Jongwe. La zona más afectada era la Provincia rural de Mashonaland.
El Presidente Robert Mugabe votó ayer en el barrio de Highfields, en Harare, donde predijo su victoria a la prensa. Mugabe ha sido Jefe del Estado zimbabwo desde 1980, año en que Zimbabwe ganó su independencia de Gran Bretaña después de la guerra civil contra el régimen racista no reconocido por la comunidad internacional. Tsvangirai, ex-jefe sindicalista que desafía ahora a Mugabe, iba a votar en Harare hoy, el mismo día en que cumple 50 años. Mugabe dijo ayer que no veía razón ninguna para que no fuese a aceptar los resultados de las elecciones "ya que ganaré". Las especulaciones sobre que pasará si Tsvangirai en efecto pierde las elecciones - extendiéndose desde el ejemplo madagascarí hasta una invasión británica ayudada por el MDC - fueron hoy rechazadas por el líder del MDC. En el caso de una elección fraudulenta, sin embargo, Tsvangirai indicó de nuevo que puede haber una sublevación popular; "El pueblo sabe que hacer en el caso de que se roben las elecciones", dijo, sin dar detalles. En lo que se refiere a los aspectos políticos, las elecciones presidenciales zimbabwas son, principalmente, una elección entre las promesas de Mugabe de una reforma de la tierra y las promesas de Tsvangirai de crear puestos laborales y reconstruir la economía. Los asuntos que dominan las elecciones, sin embargo, son los derechos humanos y las relaciones internacionales, dado que el estilo de gobernar de Mugabe se ha hecho cada vez más severo, limitando derechos básicos, que ha conllevado el aislamiento internacional. Se espera que Tsvangirai ganará muchos votos por la profunda crisis económica del país, manifestándose en un elevado paro, escasez de alimentación y altos precios de productos básicos. El MDC afirma que la responsabilidad de esta situación se encuentra en el mal gobierno de Mugabe y la reforma de la tierra fuera de control, que ha lastimado la producción agrícola. Mugabe, por otro lado, tiene la simpatía de familias rurales que esperan la devolución de la tierra que les fue robada a sus antepasados por parte de colonizadores blancos. El papel de Mugabe durante la guerra de liberación de los años 70 también le da credibilidad a su retórica nacionalista y anti-blancos. Según las encuestas de opinión, Tsvangirai parece tener una pequeña ventaja sobre Mugabe. Sin embargo, las cifras de estas encuestas eran muy inciertas.
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