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afrol News, 31.01.2002 - Zimbabwe evitó ayer ser excluído de la Commonwealth durante una votación repartida entre dos grandes frentes raciales y la fuerte presión que hizo el Reino Unido. El Zimbabwe oficial celebró el resultado como una "victoria diplomática". Alentado por su victoria, el gobierno aumentó su presión contra la prensa libre. El gobierno zimbabwo criticó ayer a la Commonwealth (institución que organiza los estados del ex-imperio británico) y a la Unión Europea por intentar "perpetuar una relación arcaica colonial" entre Europa y África. El Ministro zimbabwo de Asuntos Exteriores, Stan Mudenge, comentó que su país "está harto" de estar dictado por la UE y el Grupo de Acción de Ministros de la Commonwealth en lugar de estar envuelto en un diálogo. Zimbabwe fue alentado por los gobiernos de la Comunidad de Desarrollo del Sur de África (CDSA), confirmando que estaban en desacuerdo con la propuesta de excluir temporalmente a Zimbabwe de la Commonwealth, propuesta lanzada por Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Los países africanos y asiáticos preferían una condena de la situación en Zimbabwe a una suspensión o sanciones. El Grupo de Acción de Ministros de la Commonwealth se compuso de representantes de ocho países, y según fuentes diplomáticas, los representantes se dividían en dos grupos de cuatro. Australia, Canadá y Barbados apoyaron la propuesta británica mientras que Bostwana, liderando la reunión, votó en contra junto con Bangladesh, Nigeria y Malasia. Se requiere un consenso para tomar una decisión en el grupo. Sin embargo, la reunión del grupo acabó en una demanda de acabar inmediatamente con la violencia política en Zimbabwe e instó a que todos los partidos participantes en las elecciones de marzo pudiesen participar libremente en las campañas electorales. También expresó su preocupación sobre la violencia y las acciones contra la libertad e independencia de la prensa. Los países CDSA llegaron ayer al acuerdo de no participar en futuras sanciones por parte de la UE o la Commonwealth. La Ministra de Asuntos Exteriores de Malawi, Lilian Patel, comentó ayer que ella y la CDSA opinan que "la situación en Zimbabwe no solamente requiere una aproximación cuidada y madura, sino también el entendimiento mutuo y la paciencia por su complejidad." El gobierno de Zimbabwe había descrito su posible suspensión como una campaña internacional de Gran Bretaña y el partido de la oposición, (MDC), para aislar a Zimbabwe. Sin embargo, el portavoz del MDC, Welshman Ncube, no percibió la fallida suspensión de la Commonwealth como un factor que influyese a la delicada situación antes de las elecciones en Zimbabwe. El periódico estatal 'The Herald' comentó hoy que "el resultado de ayer era desconcertante para la política exterior británica," y que había sido "el segundo fracaso en el mismo número de días después de los intentos británicos de hacer a la Unión Europea imponer sanciones a Zimbabwe." El periódico también señaló, sin disimular su placer, la división racial dentro de la Commonwealth, afirmado así el aviso anterior del Presidente Mugabe de "que las disposiciones británicas pueden acabar en una ruptura entre una Commonwealth negra y una Commonwealth blanca." El Ministro de Exteriores británico, Jack Straw, confesó ayer su decepción, afirmando que la reunión había "conseguido menos de lo esperado, pero más de con lo que habíamos contado." Sin embargo añadió que la reunión había establecido "cotas muy concretas por las cuales las elecciones zimbabwas pueden materializarse para hacerles tan libres y justas como posible." Más ataques contra los medios Según el Instituto de Medios del Sur de África (MISA), el proyecto de ley "contiene varias previsiones inconstitucionales." La oposición también expresa este punto de vista junto con varios diputados del partido en el poder (ZANU-PF), de forma que una mayoría parlamentaria paraliza, hasta el momento, la aprobación de la ley. El pasado martes, el diputado de ZANU-PF y líder del comité legal parlamentario, Edison Zvobgo, presentó un informe en el que declaraba que 21 apartados del proyecto de ley eran inconstitucionales. Sin embargo, el Ministro de Justicia, Patrick Chinamasa, dijo hoy al parlamento zimbabwo que la versión enmendada del proyecto de ley iba a conseguir la mayoría parlamentaria. El diputado Zvobgo, líder de los disidentes dentro del partido gubernamental, le había asegurado "retirar el informe adverso y entonces hacer un nuevo informe sobre el texto consolidado," según acotó 'The Herald' al Ministro de Justicia. La agencia de noticias Reuters, sin embargo, informa que había leído una copia del proyecto de ley enmendado y afirma que "aparecen pocos cambios con respecto a la versión anterior, y todavía restringe el acceso de periodistas extranjeros y obliga a periodistas locales a obtener una acreditación anual de una comisión del estado." Ayer por la tarde se arrestaron a tres periodistas en Harare, capital zimbabwa, mientras participaban en una manifestación fuera del parlamento cuando se discutía el controvertido proyecto de ley. Los arrestos de los periodistas se llevaron a cabo cuando la policía armada, de repente, atacó a la muchedumbre. Aproximadamente 50 periodistas de los medios independientes participaban en la manifestación, organizada por MISA-Zimbabwe y la Unión Zimbabwa de Periodistas (ZUJ). En el caso de que se aceptase el proyecto de ley de medios en el parlamento, contradiría a las promesas que dio el Presidente Mugabe durante la cumbre de la CDSA en Malawi hace dos semanas. Mugabe aseguró entonces a sus homólogos del sur de África su "compromiso con la libertad de expresión tal y como queda garantizado en la constitución de Zimbabwe." Mugabe también reafirmó que su país "deja a periodistas internacionales cubrir importantes eventos nacionales, como las elecciones." Sin embargo, la reciente afirmación de los ministros de la CDSA de que no se considerarían sanciones contra Zimbabwe parece haber alentado a Mugabe a realizar su proyecto de ley de medios sin temer consecuencias.
Fuentes: Basado en Commonwealth, MISA, The Herald, prensa inglesa y archivos de afrol
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