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afrol News, 29.06.2002 - Una operación del ejército senegalése para "contener el incremento de inseguridad y bandalismo" en Casamance, la región meridional del país, ha interrumpido otra vez la vida económica y social en la provincia, maracada por la guerra. Unas 1000 personas han huido de nuevo a Gambia y continuamente se desplazan más. Según la Cruz Roja local, desde el mes de mayo, más de 3.700 personas han llegado a Gambia desde la región de Casamance, sin poder regresar muchos de ellos. Cada ofensiva gubernamental o rebelde - ha habido ya varias este año - tienden a crear grandes interrupciones en la vida económica de la provincia, potencialmente rica. Los rebeldes del Movimiento de Fuerzas Democráticas en Casamance, (MFDC), han estado luchando para conseguir la independencia de la provincia meridional de Senegal desde 1982 en un conflicto de baja intensidad. Casamance se encuentra separada casi por compelto del resto de Senegal por Gambia y la mayor parte de su población es cristiana o está adherida a las religiones africanas, en comparación con el resto de la población de Senegal, musulmana. Durante los últimos 20 años pasados, el malestar ha dañado seriamente la economía de Casamance, que también es la región agrícola más fértil y más productiva de Senegal. La provincia también es popular entre los turistas extranjeros, pero hay pocos beneficos de todos estos recursos. Mientras que el conflicto tiene sus orígenes, en parte, en el descontento económico de Casamance - la región ha estado marginada siempre y ha recibido pocas inversiones económicas por parte del gobierno - su larga duración ha conducido a un agudo declive en el bienestar económico y social de la población. Aunque la intensidad del conflicto se está reduciendo - las 1000 vidas estimadas se han perdido durante 20 años - las continuas ofensivas del MFDC y del gobierno continúan provocando severas dificultades a la población e interrumpiendo el desarrollo social y económico de la región. La violencia en Casamance ha disuadido el turismo y la producción interrumpida del arroz, dañándose por ello el desarrollo económico global de Senegal.
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