   |
|
Última advertencia para las exploraciones petrolíferas en Sáhara afrol News, 21.02.2003 - La compañía noruega TGS-Nopec, involucrada en la "ilegal" exploración petrolífera en las costas de Sáhara Occidental, ha recibido hoy la amenaza, por parte de su principal accionista, de abandonar la compañía. TGS-Nopec ha manifestado hoy su "pesar" por sus actividades en Sáhara. El disputado territorio de Sáhara Occidental ha estado ocupado por Marruecos desde 1975, mientras que la representación legítima del pueblo saharaui, según la ONU, es el movimiento de liberación Polisario. Desde que TGS-Nopec está explorando la plataforma continental de Sáhara Occidental a través de contratos acordados con el gobierno marroquí, el Polisario ha exigido la retirada de la compañía de las aguas del territorio. Hoy, el Fondo Público de Pensiones noruego, el accionista más grande de TGS-Nopec, ha anunciado que está considerando la posibilidad de vender su parte en la compañía si ésta no se retira de Sáhara Occidental. Una gran cantidad de pequeños y medianos accionistas noruegos ya se ha retirado después de que el Comité noruego de Apoyo a Sáhara Occidental iniciase el año pasado una campaña contra estas actividades de exploración. El director del Fondo Público de Pensiones, Tore Lindholt, anunció hoy que el Fondo está considerando la posibilidad de unirse a la protesta, acentuando los problemas éticos que representa la inversión en una compañía a la que se está acusando de violar el derecho internacional. Lindholt ha explicado esta tarde en Oslo a Ronny Hansen, coordinador del Comité noruego de Apoyo a Sáhara, que el Fondo estaba "en contacto constante con TGS". Se exigió que TGS reaccionase ante las protestas masivas. Según Hansen, un reciente discurso del Secretario de Estado noruego para Asuntos Exteriores, Vidar Helgesen, ha hecho que la junta directiva del Fondo cambie su mentalidad respecto a la actividad en Sáhara de TGS-Nopec. Helgesen ha expresado claramente sus dudas sobre la legalidad de estas exploraciones, de acuerdo con la legislación internacional y noruega. Lindholt, sin embargo, desea que el Findo continúe teniendo acciones dentro de TGS-Nopec, al menos por el momento, para poder influenciar a la compañía. Él espera que la presión continuada del mayor accionista pueda contribuir a un cambio verdadero con respecto al contrato de TGS-Nopec en Sáhara Occidental. Durante la reunión, el Fondo Público de Pensiones admitió no haber reaccionado en un primer momento, algo que ha considerado de "equivocación" al haber continuado comprando acciones durante la segunda mitad del pasado 2002. La dirección del Fondo ha prometido ahora tratar el caso de una forma "cuidadosa y profesional". Con el 7 por ciento de las acciones, el Fondo es el mayor accionista de TGS-Nopec y durante meses ha estado presionado por parte de políticos y ONGs para abandonar la compañía. Los activistas estaban hoy sólo parcialmente satisfechos ante la actitud que está demostrando el Fondo. Para la parte saharaui, el tiempo es lo más importante. TGS-Nopec asegura que ha concluido las investigaciones sísmicas en las costas de Sáhara occidental y que ahora está en el proceso de analizar los resultados. Estos resultados deben ser entregados a la compañía francesa TotalFinaElf y a la americana Kerr McGee, a las cuales el gobierno marroquí ha otorgado las concesiones petrolíferas. También la compañía petrolífera del estado marroquí debe recibir una copia - algo que facilitaría a Marruecos, significativamente, el posible inicio de la explotación en Sáhara occidental. La ONU ha indicado que tal explotación de recursos sería, a todas luces, ilegal. Según el Secretario de Estado para Exteriores, Helgesen, no hay diferencia material entre exploraciones y explotación en un territorio disputado, "según el punto de vista noruego". La ONU hasta ahora sólo ha dicho que no era recomendable la explotación. Mientras tanto, la cotización de TGS en la bolsa de Oslo se ha hundido en más de una tercera parte en un año; más o menos, el período de las acciones de protesta contra el contrato de la compañía en Sáhara occidental. Mientras el principal accionista de TGS-Nopec está considerando las consecuencias de dejar "la nave que se está hundiendo", también otro accionista importante, Storebrand Ltd, está pensando en retirarse. Storebrand es la mayor compañía de seguros de Noruega, pero también es al mismo tiempo el principal especialista en análisis de mercado del país, lo que significando que una retirada de Storebrand podría conllevar grandes consecuencias para TGS-Nopec. Antes de esta semana, los analistas de mercado de Storebrand explicaron a Hansen, coordinador del Comité noruego de Apoyo a Sáhara Occidental, que la compañía está actualmente analizando las razones éticas de las acciones de TGS. Storebrand, sin embargo, no ha anunciado a los medios su posible retirada de TGS. TGS-Nopec, según parece, está de este modo recibiendo las últimas advertencias del mercado para acabar con su relación en el caso de Sáhara occidental o para hacer frente a un derrumbe de su valor comercial en la bolsa. También la presión legal contra TGS-Nopec está aumentando en estos momentos. Según Hansen, hay planes para demandar a la compañía "en Noruega y en el exterior", para proporcionar un caso de prueba de la legalidad de tales operaciones en territorios ocupados. "Según expertos legales con los que estamos en contacto, este proyecto es probablemente ilegal según el derecho internacional, lo que significaría que TGS se podría ver obligada a pagar daños". Ahora, también TGS-Nopec parece ver las amenazas. Desde que comenzaron las protestas, el Director Financiero de la compañía, Arne Helland, ha estado defendiendo obstinadamente el contrato de Sáhara occidental, que él inicialmente denominó como el contrato con las "provincias del sur de Marruecos. Las señales de Helland ahora están cambiando lentamente. Durante una reunión celebrada hoy en el parlamento de Oslo, Helland recibió una carta de protesta con 600 firmas de personas privadas, organizaciones, partidos políticos y parlamentarios. Helland ha informado que la compañía ahora ha pedido una reunión con el gobierno noruego para discutir su contrato en Sáhara Occidental. Visiblemente nervioso, Helland tuvo que admitir al Comité de Apoyo a
Sáhara Occidental que había sido "una decisión imprudente" por parte de
TGS-Nopec involucrarse en las actividades en este territorio y que,
sabiendo lo que sabe hoy, nunca lo hubiese hecho. La compañía ha prometido
no implicarse en "nuevos trabajos" para los marroquíes en Sáhara
occidental. Sin embargo, Helland ha declinado interrumpir los trabajos en
curso.
|
