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Los riesgos sanitarios de las
mujeres en África, III: VIH/SIDA
Datos y realidades - en el año 2000 y a nivel
mundial, hay 33,6 millones de personas con VIH/SIDA, de los que 14,8
millones son mujeres.
- durante 1999 se produjeron 5 millones de nuevos infectados, de los
que 2,3 millones eran mujeres.
- en 1999 murieron 2,1 millones de personas a causa del SIDA, de los que
1,1 millones eran mujeres.
- actualmente hay entre 12 y 13 mujeres africanas infectadas por cada 10
hombres africanos.
- existe medio millón de niños (menores de 15 años) infectados, la
mayoría de los cuales han sido contagiados a través de sus madres.
- el 55% de los infectados en el África subhariana son mujeres.
Formas de transmisión: La epidemia del SIDA llega a las mujeres
africanas, en su práctica totalidad, a través de los contactos
heterosexuales.
¿Por qué son las mujeres más vulnerables a ser contagiadas por el VIH?
Biológicamente
- las mujeres tienen una superficie mucosa más ampla; puede darse lugar
fácilmente a microfisuras que facilitan la entrada de virus; las chicas
más jóvenes son aún más vulnerables respecto a ésto.
- hay una mayor concentración de virus en el esperma que en las
secreciones vaginales.
- la violencia sexual incrementa el riesgo de microfisuras.
Económicamente
- la dependencia económica de un hombre significa para muchas mujeres no
poder controlar ni con quién ni en qué circunstancias practicar el sexo.
- muchas mujeres tienen que hacer favores sexuales a cambio de beneficios
materiales, para sobrevivir cada día, tanto ellas como, posiblemente, sus
hijos. Es una forma de vida, pero también se ven obligadas a este tipo de
"intercambios" aquellas que viven en los ambientes más pobres. Social
y culturalmente
- no se espera que la mujer pueda discutir o tomar decisiones acerca de su
propia sexualidad.
- no pueden responder, protestar, o insistir en la utilización de un
condón u otro tipo de protección.
- si se niegan a practicar el sexo o insisten en el uso del condón,
aumenta normalmente el riesgo de violencia contra ellas y/o los riesgos
sobre su infidelidad.
- entre las distintas formas existentes de violencia contra las mujeres,
la violencia sexual es la que representa el mayor riesgo de ser
contagiadas por el VIH.
- para hombres casados y solteros está culturalmente aceptado el hecho de
tener varias compañeras sexuales, incluídas prostitutas.
- se espera que las mujeres deben tener sus relaciones sexuales con
hombres mayores, ya que éstos tienen más experiencia y, normalmente,
más posibilidades de estar infectados. Los hombres buscan chicas jóvenes
y mucho major si son vírgenes, dada la extendida creencia según la cual
se pueden curar enfermedades e infecciones (incluído el SIDA) si se
tienen relaciones sexuales con una vírgen.
Mujeres como cuidadoras - las mujeres son las
responsables de los cuidados sanitarios de todos los miembros de la
familia.
- los cuidados son sólamente una de las muchas actividades productivas y
reproductivas de las mujeres y que incluyen agricultura, alimentación,
recogida de agua, cuidados de los niños, limpieza, etc.
- los cuidados son gratuítos pero tienen costos. En caso de enfermedad,
se pierde la labor productiva de la mujer, un hecho que repercute
seriamente y a largo plazo en la economía doméstica.
- los cuidados no acaban con la muerte del marido y/o emancipación de los
hijos. Luego vendrán los cuidados para sus padres y parientes ancianos.
- algunos de los cuidados que deben realizar son a veces, por sí mismos,
peligros potenciales de VIH.
Aumentando la responsabilidad de los hombres - se ha
prestado poca atención en hacer que los hombres tomen una mayor
responsabilidad a la hora de proteger a sus mujeres de determinados
riesgos o peligros.
- los hombres son más reacios a la educación sexual, pero algunos son
coscientes de la salud sexual y de posibles riesgos - tanto para ellos
como para sus compañeras.
- comienza a haber un aumento de concienciación respecto a sus propios
riesgos y se empiezan a ver ciertos cambios en su conducta.
Fuente:
WHO
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