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afrol News, 01.07.2003 - La Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO va a incluir, por primera vez en su historia, a Gambia, gracias a su isla James y sitios asociados. La isla es, fundamentalmente, de un importante interés turístico para los afroamericanos que acuden a ella en busca de sus raíces, dado que de allí partieron esclavos africanos. La Isla James y sus sitios conexos constituyen un testimonio de las principales épocas y facetas del encuentro entre África y Europa a lo largo del curso del río Gambia, desde el periodo anterior al esclavismo hasta la independencia del país, pasando por la época precolonial. La especial importancia de este sitio, según explica la UNESCO, se debe a que fue uno de los escenarios del inicio y la posterior abolición del comercio de esclavos, así como en su papel de primera vía de acceso al interior del continente africano. La decisión de añadir la zona a la Lista de Patrimonio Mundial viene acompañada de la inclusión de 24 nuevos sitios, de los que otros tres más pertenecen a países del continente africano: Sudáfrica, Sudán y Zimbabwe. - Paisaje cultural de Mapungubwe, Sudáfrica. Situado en la zona fronteriza con Zimbabwe y Botswana, se trata de un amplio paisaje de sabana situado en la confluencia de los ríos Limpopo y Shashe. Mapungubwe fue la capital del reino más importante del subcontinente austral africano, antes de que fuese abandonada en el siglo XIV. Actualmente conserva vestigios de sus palacios y de las zonas pobladas, así como restos de otras dos capitales anteriores. - Gebel Barkal y sitios de la región napatea, Sudán. La zona comprende varias áreas arqueológicas que se extienden por el valle del Nilo, a lo largo de una zona de 60 km de longitud. Todas ellas datan de la época del segundo reino de Kush y son exponentes de las culturas napatea (900 a 270 a. C.) y meroítica (270 a. C. – 350 d. C.). - Montes Matobo, Zimbabwe. Se elevan sobre la masa granítica que cubre la mayor parte de Zimbabwe. En esos grandes bloques de rocas hay refugios naturales que fueron ocupados sin interrupción por el ser humano desde la edad de piedra hasta los albores de los tiempos históricos. Los refugios contienen una serie de pinturas rupestres.
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