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afrol News, 04.04.2002 - En contraste con las hostiles relaciones entre Camerún y Nigeria respecto a los recursos marítimos (como el petróleo, entre otros), los gobiernos de Nigeria y la antigua colonia española, Guinea Ecuatorial, han llegado a un acuerdo sobre la exploración de crudo petrolífero en las zonas marítimas reclamadas por ambas partes. El potencialmente rico campo petrolífero de Zafiro-Ekanga se explotará de este modo. El Presidente ecuatoguineano Teodoro Obiang Nguema Mbasogo encontró a su homólogo nigeriano, el
Presidente Olusegun Obasanjo ayer en Abuja, la capital nigeriana. Allí, firmaron un tratado sobre
el uso conjunto de las fuentes petrolíferas localizadas hasta ahora en los limites marítimos El tratado permite a las compañías en ambos lados de su frontera marítima - TotalFinaElf operando offshore en Nigeria y Exxon-Mobil operando offshore en Guinea Ecuatorial - explorar conjuntamente el petróleo de la zona. Mientras Nigeria obtendrá el 60% de los procedimientos, el 40% irá al compañero menor, la ex colonia española Guinea Ecuatorial. Los presidentes Obasanjo y Obiang hicieron un llamamiento conjunto desde Abuja a los operadores del campo petrolífero Zafiro-Ekanga para "asegurar la implantación tranquila del acuerdo". El acuerdo también cubre el procesamiento, el transporte y la venta del petróleo. El acuerdo está enfocado principalmente en el desarrollo del campo petrolífero Zafiro-Ekanga, sobre el que los expertos opinan que contiene abundantes depósitos de petróleo. Tanto el gobierno nigeriano como el ecuatoguineano basan sus ingresos en los recursos petrolíferos, aunque en ambos países, poco de los enormes beneficios han sido destinados a la población. El Presidente Obasanjo declaró a 'The Guardian', diario basado en Lagos, que "una de las principales decisiones clave a las que se llegó a comienzos de las negociaciones era que los dos países deberían estar guiados por las siguientes consideraciones para llegar a una limitación de fronteras que sea igualitaria: La adopción de la Convención de las Naciones Unidas sobre la Ley del Mar (UCLOS) como el instrumento legal para guiar la negociación; el acuerdo de que el principio de igualdad, equidistancia y uso tradicional sería tomado en consideración al llegar a la frontera marítima". Guiados por todo lo ya comentado en las negociaciones que han durado años, Nigeria y Guinea Ecuatorial han adoptado un acercamiento en tres sectores, que divide la zona limítrofe en tres unidades: básicamente el uso tradicional, el principio de proporcionalidad y equidistancia. Junto con el tratado de frontera marítima firmado por los países en septiembre del año 2000, el tratado de ayer resolvió todos los temas territoriales marítimos entre los dos países. Excepto por los acuerdos de Nigeria con Guinea Ecuatorial y con Santo Tomé y Príncipe, ninguno de los límites fronterizos marítimos en el Golfo de Guinea, rico en petróleo, se ha fijado. Los dos presidentes declararon ayer en Abuja que el protocolo era un claro testimonio de la determinación de los dos países para resolver todos los temas bilaterales de una forma amistosa. Ambos líderes llamaron a otros países africanos a emular su ejemplo "resolviendo todos los problemas fronterizos a través de negociaciones bilaterales". Este comentario se lee como los argumentos presentados por Nigeria ante el Tribunal de La Haya, donde su principal argumento contra Camerún es que el país vecino destruyó las negociaciones bilaterales y fraternales sobre las fronteras marítimas al llevar a Nigeria al tribunal internacional. El principal asunto en la disputa entre Camerún y Nigeria es la pequeña península de Bakassi; un pequeño territorio formado por una serie de manglares de islas que cubren aproximadamente 50 kilómetros cuadrados y habitados por algunas decenas de pueblos. El asunto real tras el caso en el tribunal son las fronteras marítimas y la soberanía de Bakassi, relacionado con los derechos de explotación del petróleo que posee. Guinea Ecuatorial forma parte indirecta en la disputa debido a que el juicio sobre las fronteras marítimas entre Camerún y Nigeria también afecta a zonas marítimas reclamadas por la antigua colonia española.
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