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afrol News, 21.01.2002 - La llamada "Guerra de Marruecos", la lucha hacia la independencia de los bereberes del Rif entre 1921 y 1927, sigue siendo un capítulo oscuro de la historia colonial española. El gobierno marroquí ha prohibido una conferencia que iba a debatir el probable uso de gas tóxico sobre el Rif que, según se afirma, todavía produce víctimas. La ONG Asociación de Víctimas del Gas Tóxico (AVGT) fue creada en julio 2000 en Alhucema, norte de Marruecos, para presionar a los gobiernos de Marruecos, España y Francia para que reconozcan lo que se considera como una triste realidad en el Rif. En primer lugar, la asociación iba a organizar una conferencia en el verano del año pasado, demostrando los resultados de sus investigaciones. Dichos resultados concluyen en que los gases tóxicos supuestamente usados por tropas coloniales españolas y sus aliados franceses todavía "son la causa de un elevado numero de casos de cáncer entre la población del Rif." La conferencia fue prohibida por el gobierno marroquí. Otra conferencia, planeada por la misma ONG para el próximo 25 de enero en Alhucema, también ha sido prohibida por el gobierno, según la BBC. No se han dado explicaciones oficiales, pero la rebelión de los años veinte no es un tema de gran interés histórico oficial en Marruecos. En 1921, cuando España ocupaba la costa del norte, las montañas Rif y unas zonas del sur de Marruecos, al mismo tiempo que Francia ocupaba el resto del reino, jefes bereberes iniciaron una gran rebelión en el Rif. Conocida como la "Guerra de Marruecos" en España, fue lo contrario. Fue una rebelión bereber con la meta de conseguir la independencia respecto a los europeos y al Reino de Marruecos. Así, la rebelión todavía simboliza el conflicto histórico entre el pueblo bereber y la actual monarquía marroquí. La "Guerra del Rif", como es conocida internacionalmente, ha sido, fuera del Reino marroquí, uno de los eventos más celebrados de la historia moderna del norte de África. Grupos bereberes, armados con antiguos fusiles, causaron una humillante derrota a las tropas españolas, masacrando casi a la mitad de los 26.000 combatientes coloniales. Los españoles solamente recuperaron el control tras la ayuda francesa y una bruta guerra de más de cinco años. Sin embargo, los españoles y franceses también tenían que utilizar el gas tóxico en ataques aéreos sobre el Rif para ganar la guerra, según la tradición oral del Rif. Por parte española, el uso de gas tóxico solamente ha sido confirmado por el historiador Juan Pando en su libro 'Historia secreta de Annual'. Pando, basándose en fuentes escritas españolas, explica que el uso de esta arma química sobre el Rif se produjo a partir del año 1923. En una carta de opinión a 'El Mundo' confirma que "las tropas españolas sufrieron casi tantas bajas de iperitados como las rifeñas, y los partes oficiales son bien explícitos, con nombres y apellidos de los españoles gaseados." Si se confirma como hecho histórico, ese evento será considerado como "crimen contra la humanidad", ya que el uso de armas químicas estaba prohibido internacionalmente ya a través del Tratado de Versalles de 1919. Sin embargo, Pando insiste en que puede documentar su uso por parte de los europeos en varios lugares coloniales después de 1919. Según Ilyass Omari, presidente de Asociación de Víctimas del Gas Tóxico (AVGT), los bereberes solo quieren el reconocimiento por parte de España de que ese evento de verdad tuvo lugar. El AVGT exige a "España y a los países que le suministraron ayuda que al menos pidan perdón," según declaró Omari el año pasado. Según las investigaciones de Omari y su asociación, todavía se notan los efectos del supuesto bombardeo tóxico en su región. Se ha documentado un elevado numero de casos de cáncer entre la población del Rif. En Rabat, se ha registrado que el 60 por ciento de los pacientes que sufren cáncer de laringe y estómago provienen de la región supuestamente gaseada. Sin embargo, Juan Pando duda que haya una posibilidad de efectos actuales del bombardeo de gas sobre el Rif. Se refiere a la experiencia de la Primera Guerra Mundial en Europa, donde grandes zonas de, por ejemplo, Bélgica y Francia fueron expuestas a concentraciones más altas del mismo gas tóxico, y en las que ahora no se encuentran porcentajes de cáncer más elevados. Mientrastanto, la inseguridad sobre los hechos históricos provoca especulaciones en el Rif. La AVGT exige que se constituya una comisión de investigación internacional que también estudie los efectos de salud a largo plazo. A la conferencia cancelada iban a asistir expertos internacionales, también de medicina, que podrían haber tranquilizado a la población afectada. Mientras tanto, no se encuentra ningún interés oficial ni marroquí ni español, por llegar a conocer la verdad sobre la responsabilidad de estos hechos de los que ya se cumplen 80 años.
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