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afrol News, 10.06.2002 - Agencias de las Naciones Unidas estiman que unos 30.000 habitantes de Cabo Verde se encuentran golpeados por la escasez de alimentos debido a las pobres cosechas. El Primer Ministro, José Maria Neves, ha reconocido que existe un "problema de desnutrición" y pidió a la comunidad internacional que "asistiese a estas comunidades pobres" que ahora sufren de escasez de alimentos. Las agencias de las Naciones Unidas FAO y PMA han comenzado ya a canalizar la ayuda a las poblaciones afectadas. PMA (Programa Mundial de Alimentación) ha aprobado una operación inmediata en respuesta a la emergencia de la situación con 199.000 dólares para proporcionar maíz a unas 30.000 personas. FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación) deberá proporcionar semillas de maíz y haba a 80.000 personas a través de 229.000 dólares, según los términos de un acuerdo al que llegaron la semana pasada en EE.UU. con las autoridades de Cabo Verde. Según la oficina del PMA en la capital caboverdiana, Praia, las cosechas de cereales en 2000/2001 y 2001/2002 han sido solamente la mitad de las conseguidas en el periodo de 1999/2000 debido a la escasez de precipitaciones. Conocido como uno de los países menos desarrollados, con menos ingresos y con mayor déficit de alimentos del Sahel africano, la producción de cereal de Cabo Verde, incluso en años de lluvias favorables, no llega a cubrir generalmente el 20 por ciento de las necesidades totales. Según la última encuesta del Banco Mundial, sobre un 30 por ciento de la población vive por debajo de los índices de pobreza y un 14 por ciento vive en la pobreza absoluta. Añadidas a la crisis actual, las dificultades financieras habían evitado este año que el gobierno proporcionase los fondos necesarios para las estructuras dirigidas al aligeramiento de la pobreza. Decenas de miles de caboverdianos han consumido así ya el grano que han guardado normalmente para plantar y algunos se han visto obligados a reducir sus comidas diarias de tres a dos, según ha informado la agencia de la ONU. El Primer Ministro Neves, antes de partir para la Cumbre Mundial sobre Alimentación en Roma, reconoció el sábado que "existen algunos problemas de desnutrición en Cabo Verde, especialmente en los años en los que la cosecha es mala". Sin embargo, también sostuvo que el porcentaje de la pobreza durante los años pasados había bajado en un nivel de un 30 por ciento, y que el problema, por lo tanto, disminuía. Su gobierno también ha estado implicado en varios programas para reducir la pobreza. El PMA está implicado ya en Cabo Verde, proporcionando ayuda a los programas de alimentación en unas 500 escuelas primarias en Cabo Verde, en colaboración con el gobierno. Los programas de la agencia en Cabo Verde, sin embargo, todavía carecen del suficiente financiamiento por parte de donantes. La FAO también está implicada en varios proyectos en Cabo Verde. Uno de ellos incluye el desarrollo de un sistema de información nacional sobre la inseguridad de alimentaria. El programa cubre 17 municipios en 9 islas.
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